Qu’est-ce que l’entraîneur de Monaco Niko Kovac décidera mercredi sous le choc du quart de finale de Coupe de France à Lyon? Etablir le capitaine Wissam Ben Yedder comme ce dimanche à Bordeaux ou le mettre sur le banc comme lors des trois précédents matches de Ligue 1 (Saint-Etienne, Dijon et Metz)? Troisième meilleur déclencheur de l’élite (17 buts), l’attaquant monégasque de 30 ans a vu son statut changer quelque peu ces trois dernières semaines. Mais les chiffres semblent donner raison à Kovac.
Avec un temps de jeu cumulé de seulement 85 minutes contre Saint-Etienne, Metz et Dijon, l’ex-Toulousain a inscrit quatre buts. C’est autant que lors de ses neuf tournois précédents dans la ligue, tout a commencé dans la peau assise. Dimanche à Bordeaux (victoire 0-3), associé à Kevin Volland dès le coup d’envoi, n’a pas marqué le natif de Sarcelles (Val-d’Oise), mais a accordé une passe décisive à son coéquipier allemand.
« J’ai rarement vu un mec avec un mental aussi fort que lui »
« C’est un peu incompréhensible cette situation, mais c’est le choix de l’entraîneur », a déclaré l’ancien Monaco Manuel Amoros, consultant RMC Sport. L’entraîneur a une approche tactique qui lui convient, et il a beaucoup de bons joueurs à l’avant. » meilleure équipe possible, explique Daniel Xuereb, l’ancien attaquant, qui est passé par Lens et le PSG, le champion olympique avec les Bleus en 1984. Quand on joue dans de grandes équipes, il faut accepter la compétition. Jovetic et Volland sont excellents. « Wissam a une bonne mentalité quand il ne dit rien et répond sur le terrain. Il a obtenu des points parce que l’entraîneur sait qu’il peut lui faire confiance à tout moment. C’est en or de posséder un tel garçon pour un entraîneur. «
Installer un joueur de son calibre sur la ligne de touche peut aussi l’affaiblir mentalement. « C’est un haineux intérieur. Quand nous l’avons emmené hors du terrain, Wissam n’était pas content, mais il a immédiatement dit: ‘OK, je vais voir comment mes adversaires jouent, puis je le déchirerai quand vous me remettrez en marche. « Et c’est exactement ce qui s’est passé », se souvient Tony Esteves, son ancien entraîneur de futsal des Garges. « Bien que Kovac le place comme remplaçant dans les prochains matchs, il veut les jouer à fond pour retrouver sa place. peu. J’ai rarement vu un gars avec un esprit aussi fort. «
Deschamps apprécie son professionnalisme et son état d’esprit
Au cours de cette période, Kovac a salué à plusieurs reprises la performance et l’attitude de Ben Yedder. « Ce n’est pas du tout une sanction contre Wissam. Un entraîneur n’a besoin que de compétition, a-t-il déclaré après son doublé contre Dijon le 11 avril. Je suis content de lui, il répond avec des buts. « Si la situation persiste vers la fin de la saison, cela pourrait-il s’avérer être un désavantage pour le co-meilleur buteur de L1 l’an dernier (avec Mbappé) dans la perspective de l’Euro (11 juin – 11 juillet)? » pourrait être un « handicap mais pas forcément paralysant car Olivier Giroud ne part pas à Chelsea et il fera tout de même l’Euro », a déclaré Amoros. « Il y a une confiance dans l’entraîneur. Il a l’habitude de marquer des buts même en tant que remplaçant », a ajouté Amoros. .
Parmi les bleus, Ben Yedder a honoré son premier choix en mars 2018 contre la Colombie (défaite 2-3). Il est le seul joueur de l’histoire en France à avoir joué pour l’équipe de France de football et de futsal. Depuis la Coupe du monde en 2018, Didier Deschamps l’appelle très régulièrement même s’il n’a pas beaucoup de sélections (12 internationaux pour 2 buts). Le leader apprécie la polyvalence du parcours, le professionnalisme et l’état d’esprit. Ces qualités devraient lui permettre de vivre sa première phase finale d’une grande compétition européenne. Avec un statut incontestable en tant que … substitut du luxe.