Cela ressemble à une éternité maintenant, mais je me souviens très bien de ce que je faisais le 9 février de cette année. Alors que la dernière partie d’un sort frénétique de deux semaines diffusant des matchs de haut en bas Allemagne , je me suis retrouvé sur un terrain très familier à l’Allianz Arena, semblable à un vaisseau spatial, au nord de Munich. Les planètes s’étaient alignées d’une manière qui faisait du Bayern Munich vs RB Leipzig ( La confrontation de dimanche soir de a un poids supplémentaire dans la course au titre de Bundesliga. L’establishment bavarois prenait les parvenus avec de nobles aspirations de l’Est et juste un point solitaire entre les côtés dans un véritable Spitzenspiel haut de gamme .
En fait, des questions commençaient à se poser à Leipzig, qui avait glissé de son perchoir. Les dirigeants qui entrent dans la trêve hivernale, en l’espace de jours où ils étaient tombés deux fois en championnat et de nouveau en coupe à Eintracht Francfort , en plus de faire un match nul 2-2 avec Borussia Monchengladbach . La pression était palpable.
Alors que le jeu nous permettait de comparer les super attaquants Robert Lewandowski et Timo Werner , ça a fini par être une nuit pour les héros défensifs de Leipzig Dayot Upamecano . Travaillant à partir de la position de commentaire dans le stade avec l’ancien gardien de but allemand Jens Lehmann, nous avons à maintes reprises choisi le jeune international France pour la spéciale éloges alors qu’il a réussi à affronter Lewandowski, le meilleur attaquant du secteur
C’était un match étrange que le Bayern contrôlait, mais Leipzig a sans doute créé les meilleures chances; tous les deux Marcel Sabitzer et Werner ont bouffé leurs lignes avec le premier but faisant signe au début de la seconde période. Un match nul 0-0 était un résultat raisonnable pour les deux parties, mais cela m’a laissé le sentiment que Leipzig devait faire plus sur le fond.
Ce besoin de faire une déclaration nous amène au cœur du problème historique de Leipzig à la rencontre de samedi (12: 18 pm ET, diffusez en direct sur ESPN + ) . Ils n’ont pas encore brisé la défense du Bayern lors de quatre précédentes visites en Bundesliga, bien qu’un optimiste dirait que les hommes de Sachsen ont au moins montré une amélioration à chaque match de passe.
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Il y a quatre ans, Leipzig, sous la direction de Ralph Hasenhuttl, alors manager de l’époque, dans leur première campagne de haut vol, savait qu’ils pouvaient sauter de l’avant du Bayern dans le tableau. Cependant, ils ont à peine posé un gant sur le Rekordmeister dans une défaite molle 3-0, non aidés par Carton rouge d’Emil Forsberg . La tendance est leur ami, je suppose, car depuis lors, ils ont perdu 2-0 et 1-0 à l’extérieur contre le Bayern avant l’impasse sans but de février. Mais si Leipzig doit poser un véritable défi Meisterschale au Bayern, quelque part le long de la ligne, ils doivent entrer dans le ventre de la bête et infliger des dégâts.
Je me souviens avoir pensé 12 il y a quelques mois, lorsque les équipes se sont rencontrées lors de la finale DFB-Pokal à Berlin, c’était peut-être l’heure de Leipzig. Au lieu de cela, le Bayern a remporté un succès relativement confortable 3-0, assurant un doublé national pour Niko Kovac et ses accusations. À l’approche de la rencontre de ce week-end, Leipzig, qui en est à sa deuxième saison sous Julian Nagelsmann, a quelques choses à faire pour eux.
Pour commencer, le Bayern l’a récemment fait en Bundesliga plutôt que balayer les adversaires de côté. Thomas Muller , dans une délicieuse conversation avec son collègue Archie Rhind-Tutt, l’a résumé en décrivant le fait de gagner moche à Stuttgart comme l’équivalent allemand de le faire «un jour venteux à Stoke, bien que Stuttgart ne soit pas Stoke». En effet, ce n’est pas le cas, mais nous avons saisi son point plus large: au milieu d’une liste de rencontres bondée pour les principaux clubs avec des matchs tous les trois ou quatre jours, on ne peut pas s’attendre à ce que vous atteigniez des hauteurs impressionnantes à chaque fois.
S’il y a une faiblesse du Bayern à exploiter, je ne peux m’empêcher de penser qu’elle se trouve à l’arrière – en particulier à droite. Benjamin Pavard a fait un début de campagne peu propice et première réserve Bouna Sarr trouve toujours ses marques dans sa nouvelle équipe. Ce sera de l’eau au moulin du meilleur joueur de champ de Leipzig cette saison, l’infatigable Angelino . Bien qu’utilisé comme un ailier à gauche, il est leur meilleur buteur de la ligue avec quatre buts, ajoutant à son but la semaine dernière dans une victoire plutôt désordonnée contre Bielefeld. Certes, ses performances avaient baissé un peu avant cela, mais il est une menace constante, en particulier à l’avenir. Le Bayern aura besoin d’un plan spécial pour le contenir de ce côté.
Ce match voit la meilleure attaque (Bayern) prendre la défense la plus compétente (Leipzig). L’équipe de Nagelsmann sait comment garder ses adversaires silencieux, dirigée par le gardien de but Peter Gulacsi , Upamecano, Willi Orban et Marcel Halstenberg . Lorsque des joueurs sont absents, il existe plusieurs options de couverture. Certains le factureront à juste titre comme Upamecano contre Lewandowski une fois de plus, mais il y aura plus de nuances que cela.
Mes questions ont plus à voir avec plus haut sur le terrain. Dani Olmo et Forsberg peuvent éblouir avec leur assurance jeux techniques mais Alexander Sorloth n’a pas encore le feu sur tous les cylindres au milieu de l’attaque en Bundesliga, bien qu’il ait joué le rôle de « super sub » à la perfection dans le thriller de la Ligue des champions de Leipzig mercredi soir en Turquie. Je préférerais toujours voir Yussuf Poulsen prendre le départ compte tenu de son savoir-faire à ce niveau et de sa capacité à mener la ligne.
Assez drôle, l’espoir que le Bayern aura beaucoup plus de balle devrait effectivement jouer entre les mains de RB Leipzig. Oui, ils ont évolué vers une meilleure équipe de possession depuis que Nagelsmann a pris le relais, mais ils restent dévastateurs en tant que contre-presseurs obsessionnels. La ligne haute du Bayern peut les rendre vulnérables face à une équipe bien versée dans les beaux-arts du chronométrage de telles manœuvres verticales.
Mon instinct me dit toujours que Leipzig a besoin de plus que simplement égaler le Bayern si un titre est vraiment à leur portée. Samedi est le test à l’acide, en particulier contre un Lewandowski & Co. bien reposé, dont beaucoup ont été épargnés par le voyage en milieu de semaine à l’Atletico Madrid avec leur dernière Ligue des champions – 16 spot déjà sécurisé. Cela nous en dira beaucoup sur les hommes de Nagelsmann et leur capacité à faire face aux meilleurs quand cela compte vraiment.