Cédric Hountondji enchaîne les performances de haut vol dans l’axe de la défense de Clermont et s’est imposé comme une référence à son poste en Ligue 2. À 27 ans, il est à un carrefour.
Cermric Hountondji (27 ans), l’indispensable défenseur de Clermont (2e de 2e championnat) a de nouveau été le partant lundi soir dans la lutte contre Grenoble (victoire 2-1). Avec la libération de Levski de Sofia à l’été 2019, il a été à la hauteur des attentes de l’arrière central de 27 ans. Regarder le match confirme sa maîtrise technique, son sens de l’anticipation et sa position, le plus souvent au cœur de la défense des deux hommes. Dans toutes les compétitions, il a marqué 34 mandats depuis le début de la saison, et la seule faute est liée à la suspension due à l’accumulation de cartons jaunes. Il est actuellement considéré comme le meilleur défenseur de la 2ème championnat (22 buts encaissés)
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Attentif à la récupération, Hountondji apporte son professionnalisme, mais aussi un sens de la lutte, qui est en accord avec les valeurs de Clermont. « Gardez d’abord le même état d’esprit. Continuez à jouer, écoutez l’entraîneur à l’entraînement, passons à autre chose, soyons plus efficaces et cohérents. Connaissant l’objectif du club, cette année n’est pas une éliminatoire, je pense que c’est un coup de pouce direct. Parce que nous n’ont pas accès aux vestiaires, mais on va le faire vite, c’est important de se fixer des objectifs. »Il a lancé l’international béninois (10 sélections) en début de saison.
Et les performances de l’athlète et des chômeurs à Tolosa (1,96 m, 92 kg) ne sont pas passées inaperçues. La révélation de la saison de Ligue 2, avec le défenseur central ayant un contrat avec Clermont jusqu’en juin 2023, devrait être l’un des défis du mercato de l’été prochain. C’est notamment le cas en Espagne, où Alaves a manifesté son intérêt. Le marché de la Ligue 1 regarde également de près les performances de Clermont. Angers, Saint-Étienne et d’autres membres du top 10 français ont rapporté directement ou indirectement qu’ils suivaient le joueur.