Déjà très réservés sur l’éphémère projet de Super League, les entraîneurs de Liverpool et de Manchester City se sont attaqués à la nouvelle formule de l’UEFA Champions League, critiquant l’augmentation du nombre de matches.
« Vous ne pouvez pas toujours apporter plus de jeux », a critiqué Klopp. « Nous sommes déjà à la limite. Croyez-moi, tous les entraîneurs pensent la même chose, nous allons un peu trop loin », a insisté le sélectionneur allemand de Liverpool. « Les seules personnes à qui on ne demande rien sont les entraîneurs, les joueurs et les supporters. L’UEFA ne nous a pas consultés », a-t-il ajouté.
Guardiola fait dans l’ironie
Guardiola a également exprimé ses craintes face à ce calendrier chargé. « Tout football exige une meilleure qualité et ils (UEFA) parient sur la quantité », a répondu le Catalan. « Peut-être devons-nous demander à l’UEFA et à la FIFA de prolonger l’année. Pouvons-nous avoir 400 jours par an », a plaisanté le directeur de la ville.
Guardiola a accusé l’UEFA d’ignorer que les joueurs doivent assumer une lourde charge de travail au niveau des clubs et au niveau national. « Les joueurs aiment jouer, mais parfois des blessures surviennent. L’UEFA le sait bien sûr, mais cela s’en soucie-t-il? Absolument pas », at-il déclaré.
Une nouvelle formule plus longue
En 2024, la Ligue des champions est censée passer de 32 à 36 équipes qui joueront d’abord un mini-championnat à 10 jours, contre une phase de groupes à 6 jours actuellement, avant de disputer la phase à élimination directe. Une réforme qui générera 100 jeux de plus par rapport au format actuel.